날로 심각해지는 코로나바이러스감염증-19(코로나19) 사태를 해결하기 위해 한의계도 코로나19 진료에 나서겠다고 밝혔다.

대한한의사협회는 22일 기자회견을 통해 ‘코로나19 한의진료 접수센터’를 개소한다고 밝혔다. 한의협은 앞서 지난해 대구·경북을 중심으로 코로나19 2차 유행이 퍼질 때 대구와 서울에 ‘코로나19 한의진료 전화상담센터’를 통해 생활치료센터나 의료기관에 격리 치료중인 환자들에게 진료상담을 한 바 있다. 

이번에 운영하는 ‘코로나19 한의진료 접수센터’는 재택치료 및 격리치료 중인 환자와 더불어 백신 후유증, 코로나19 완치 뒤 고생하는 사람까지 진료 대상을 확대했다. 

홍주의 한의협 회장은 “코로나19와 같은 국가적 재난사태를 극복하기 위해 문재인 대통령이 모든 가용자원을 총동원해야 한다고 했다. 의료인력 부족을 걱정하는 목소리도 지속 나오고 있다”고 밝혔다. 지난해 한의사들은 코로나19 현장에 자원했으나 한의사 투입 시 진료현장을 철수하겠다는 의사들의 반발이 있었고, 정부는 한의사 투입을 중지시켰다. 최근 들어 각 지자체 판단 하에 한의사 투입 여부를 결정하도록 변경했다. 

홍 회장은 “특정 직역의 이기주의로 한의사들이 코로나19 현장에서 배제됐다. 코로나19 환자 치료와 후유증으로 고통받는 국민의 건강 회복을 위해 본격적인 행보에 나선다”며 “코로나19 한의진료 접수센터는 자체 개발한 플랫폼과 전화로 전국에 있는 코로나19 관련 환자들의 진료의뢰를 접수하고 인근의 한의원, 한방병원에 환자를 연결해준다. 한의사는 환자와 전화 및 화상으로 1:1 비대면 원칙으로 진료하게 되고 진료비는 통상 한의원 진료비의 절반 수준”이라고 설명했다.

현재 진료를 희망하는 한의사 회원 560여명을 1차 모집했으며, 모집된 한의사는 한의협이 작성한 코로나19 임상진료지침에 따라 진료에 임하게 된다.

홍 회장은 “코로나19 증상 완화와 후유증 치료에 한의약이 우수하다는 것은 이미 충분히 입증됐다”며 “중국과 홍콩에서 이미 진료에 적극 활용하고 있으며 상당한 효과를 거뒀다는 다양한 임상사례가 발표됐다. 일본의 ‘키타사토대학 동양의학종합연구소 한방외래 현황보고’에서도 코로나19 감염으로 인한 후유증으로 인한 외래진료 비중이 가장 높게 나왔다”고 강조했다.

그러면서 “우리에게는 환자 증상에 따른 맞춤 치료와 처방할 수 있는 한의약이라는 엄청난 무기가 있다”며 “다양한 한약 처방이 코로나19 증상을 완화시킬 수 있다. 한의협은 의료인의 사명감으로 코로나19로 인해 불안과 공포에 떨고 있는 국민 여러분을 적극 돕겠다”고 다짐했다.

정부에서 진행하는 재택진료에 참여할 계획이 없냐는 질문에 대해 홍 회장은 “정식으로 참여하는 것에 대해 정부와 협의하고 있지만, 정부의 반응이 미온적이다. 하루 전화 두 통, 체온체크, 해열제 처방에 그치는 재택치료로 인한 국민의 불안함은 말로 하지 못할 정도일 것이다. 이분들에게 조금이라도 위로 드리고 상담해 위중증으로 전이되는 것을 막고자 나서게 됐다”고 밝혔다.

아울러 “한의진료접수센터가 정부의 지원이 있으면 좋겠지만, 한의계 자체의 뜻과 의지로 운영된다. 대한민국 보건의료 정책은 국민이 중심이 돼야 한다. 국민을 최우선에 두고 정책을 펼쳐야 한다. 특정 직역의 이기주의로 한의사라는 우수한 의료자원이 활용되지 못 하는 일이 없어야 한다”고 당부했다.

한편, 의사단체들은 한의진료와 근거와 안전성 검증이 우선이라고 지적했다. 서울시의사회는 “새로운 백신의 보급에도 각종 변이 바이러스 출현 등으로 감염병 위기가 사그라지지 않고 있다”며 “이 엄중한 시기에 한의협이 코로나19 진료, 후유증 관리에 나서겠다니 참으로 웃어야 할지 울어야 할지 알 수 없는 형국”이라며 “의료인으로 책무를 수행하기 위해서 한의 진료의 실체를 명명백백히 공개해야 한다. 코로나19 환자들은 약물 상호 작용이 발생할 수 있는 약물 오남용 우려가 높아 성분을 알 수 없는 약물을 복용하지 않는 것이 상식이다. 한의진료의 근거와 안전성을 검증받는 게 우선이다”라고 주장했다.

노상우 기자 nswreal@kukinews.com 기사모아보기