파주시는 11월부터 5000번 직행좌석 노선을 경기도 공공버스(준공영제)로 바꾸어 운행한다고 3일 밝혔다.
이로써 지역의 광역교통 이용 수요에 신속하게 대응할 수 있을 뿐 아니라 운행 안정성이 확보돼 양질의 대중교통 서비스가 제공될 것으로 전망된다. 특히 문산·월롱 권역 및 운정 지역 주민들의 광역교통 다양성과 편의성이 크게 향상될 것으로 기대된다.
이 버스는 하루 6대 18회(배차간격 40~110분) 운행될 예정이다.
해당 노선의 경우 파주시에서 운행되고 있는 직행좌석 노선 중 서울 이외의 지역을 운행하는 유일한 노선이나 코로나19 팬데믹으로 인한 이용객수 급감 및 운수업체 경영악화로 기존 인가대수 대비 20% 내외로 운행돼 주민들이 불편을 겪어왔다.
이에 파주시는 준공영제 시행을 지속 추진해 왔다. 지난 3월 경기도에 공공버스 전환을 건의해 4월 노선선정 심의, 6월 전환노선 선정, 8~9월 노선입찰 및 운송사업자 선정 등의 절차를 거쳤다.
김경일 파주시장은 “문산 및 월롱 권역의 고질적인 교통불편을 비롯해 운정1.2.3지구 또한 대광위 집중관리지구와 일반관리지구로 각각 지정될 만큼 대중교통 서비스 개선이 시급하다”며 “경기도 공공관리제 추진을 비롯해 지속적인 준공영제 전환을 통해 시내버스의 공공성과 편의성을 향상시켜 나가겠다”고 밝혔다.