음주운전을 하다 사고를 내고 도주(뺑소니)한 가수 김호중이 구속된 가운데, 영장을 심사한 재판부가 김호중의 대처를 두고 쓴소리를 한 것으로 알려졌다.
24일 서울중앙지법 신영희 영장전담 부장판사는 특정범죄가중처벌법상 위험운전치상·도주치상, 도로교통법상 사고후 미조치, 범인도피방조까지 총 4개 혐의를 받는 김호중에게 구속영장을 발부했다.
김호중은 지난 9일 오후 11시40분께 서울 압구정동의 한 2차선 도로에서 중앙선을 침범, 마주 오던 택시와 접촉사고를 내고 달아났다. 이후 경기도 구리의 한 호텔에 머무르던 그는 17시간이 지나서야 경찰에 출석, 매니저가 운전했다고 거짓 진술하다 경찰 추궁에 덜미를 잡혔다.
재판부는 사고 당일 김호중과 소속사 측이 조직적으로 사건을 은폐하려 한 것을 두고 죄질이 나쁘다고 판단했다. 김호중은 사고를 내고 소속사 막내 매니저(22)에게 전화를 걸어 허위 자수를 요구한 것으로 알려졌다. 신 부장판사는 이날 영장심사에서 이를 언급하며 “똑같은 사람인데 김호중은 처벌받으면 안 되고, 사회 초년생인 막내 매니저는 괜찮은 것이냐”며 꾸짖었다.
김호중이 경찰 수사에 비협조적으로 임한 것 역시 구속 영장 발부에 적지 않은 영향을 끼친 것으로 알려졌다. 김호중은 음주 사실을 부인하다 사고 열흘 만인 지난 19일 음주운전을 시인했다. 이외에도 음주량을 묻는 경찰에 소주 10잔이라 진술한 것과 달리 그가 실제로는 소주 3~4병가량을 마셨다는 증언이 나왔다. 경찰의 휴대전화 제출 요구도 거부하다 아이폰 3대를 압수당했고, 이후에도 비밀번호를 제공하지 않는 등 수사에 비협조적으로 임했다.
김호중과 소속사 생각엔터테인먼트 이광득 대표, 본부장 전모씨는 서울 강남경찰서 유치장에서 열흘 동안 구속 상태로 조사를 받게 됐다. 이 대표는 매니저에게 허위 자수를 지시한 혐의(범인도피교사), 전모씨는 김호중의 사고 차량에서 블랙박스 메모리 카드를 제거한 혐의(증거인멸 등)를 각각 받는다. 경찰이 조사를 마치면 사건은 검찰로 송치된다. 김호중 역시 유치장에서 구치소로 이감 예정이다.